Wasserschildkröten
Wasserschildkröten sind wunderschöne Tiere zum Beobachten. Von der anmutigen Lederschildkröte mit ihrer beeindruckenden Größe von sage und schreibe 2.5 Metern, die durch das Meerwasser zu gleiten scheint, bis hin zur kleinsten nordamerikanischen Mühlenberg-Schildkröte mit einer Größe von 10 cm. Dies sind Beispiele für extreme Tiere, die uns im Hobby glücklicherweise nicht begegnen. Im Hobby geht es vor allem um die eher „Standard“-Arten. Es ist jedoch wichtig, die richtigen Informationen zur Pflege dieser Tiere zu haben. Schildkröten sind sehr schöne Tiere zum Anschauen, ein Aquarium mit Schildkröten kann sehr gemütlich aussehen.
Wasserschildkröten
Es gibt Arten, die völlig einheitlich in der Farbe sind und Arten mit wunderschönen Zeichnungen und Mustern. Glücklicherweise wird den Hobbyisten zunehmend bewusst, dass die Haltung von Wasserschildkröten eine große Verantwortung darstellt. Wasserschildkröten brauchen große Gehege, in denen sie schwimmen, sich sonnen, fressen und wenn möglich Eier legen können. Wasserschildkröten sind große Esser und versuchen, alles zu fressen. Passen Sie also auf Ihre Finger auf. Wie bei jedem Tier wird alles, was gefressen wird, auch als Kot ausgeschieden. Schildkröten fressen außerdem gerne im Wasser, wobei oft Essensreste zurückbleiben. Wichtig ist, dass auch dieser schnellstmöglich aus der Wohnung gefiltert wird. Dafür ist ein starker Filter erforderlich, der den gesamten Inhalt des Beckens mehrmals pro Stunde filtert und dafür sorgt, dass das Wasser sauber und klar bleibt. Die Erwärmung des Wassers über einen Aquarienheizkörper ist notwendig, achten Sie dabei darauf, dass dieser fest angebracht ist und sich nicht lösen kann. Am besten ist es, wenn die Tiere nicht an das Element herankommen.
Gehäuse
Wasserschildkröten können sehr alt werden, ihre durchschnittliche Lebenserwartung beträgt 35 Jahre. Es ist ratsam, vor dem Kauf einer Wasserschildkröte darüber nachzudenken. Wichtig ist, dass die Tiere über großzügige Gehege verfügen, in denen sie frei umherschwimmen können. Hierzu zählen Gehege, die mindestens zehnmal so groß sind wie ein erwachsenes Tier. Eine Schildkröte hat dann ein Gehege, in dem sie ihr ganzes Leben verbringen kann. Schildkröten, die in einem zu kleinen Aquarium gehalten werden, bleiben zwar kleiner, aber das ist alles andere als gut für das Tier. Bei Tieren kommt es im Zuge des Darmwachstums zu Missbildungen. Im schlimmsten Fall kommt es dadurch zu einem vorzeitigen Tod der Tiere. Prüfen Sie immer im Voraus, wie viel Platz Ihnen für die Unterbringung einer Wasserschildkröte zur Verfügung steht. Im Zoohandel werden meist kleine Baby-Wasserschildkröten angeboten, leider ist bei diesen kleinen Tieren noch keine Unterscheidung zwischen Männchen und Weibchen möglich. Auch das ist etwas, was man bedenken sollte. Eine gemeinsame Haltung der Jungtiere ist problemlos möglich, mehrere Männchen hingegen nicht. Das Geschlecht wird erst nach einigen Jahren deutlich und sobald die Männchen die Pubertät erreichen, besteht die Möglichkeit, dass sie anfangen, miteinander zu kämpfen. Diese müssen wirklich auseinandergenommen werden. Anschließend muss ein zweites Aquarium aufgestellt werden. Der Geschlechtsunterschied lässt sich meist an der Schwanzlänge oder der Krallenlänge erkennen. Erwachsene Männchen haben einen von der Kloake aus betrachtet längeren Schwanz oder längere Nägel.
Ernährung
Zur Fütterung von Wasserschildkröten gibt es auf dem Markt viele unterschiedliche Produkte. Es gibt verschiedene Sorten wie Sticks, Granulat, Sink- und Schwimmfutter. Der Typ hängt von der Schildkrötenart ab, die Sie haben. Die meisten Wasserschildkröten können mit schwimmendem Futter gefüttert werden. Für die Moschusschildkröte (Sternotherus) beispielsweise sollten Sie jedoch sinkendes Futter verwenden. Auch sie sind hauptsächlich Fleischfresser und ignorieren grünes Futter. Achten Sie darauf, dass die Tiere genügend Mineralstoffe bekommen, ein Mangel kann dazu führen, dass der Panzer weich wird. Schildkröten haben keine Zähne oder Backenzähne, aber ihr Maul besteht aus mehreren Platten, die übereinander passen. Am besten lässt es sich mit einer Schere vergleichen.
